Page 174 - 新港奉天宮志（上）

新港奉天宮志續修◆上
The Temple History Renewal Fengtiangong, Xingang

後觀世音的地位日益提升，也開始出現更多傳說，《悲華經》載阿彌陀佛在做轉輪聖王之際，觀
音菩薩是千子之中的大太子，名叫不眴，出家後號觀世音，曾立下宏願，生大悲心，要使眾生

永遠安樂；在轉輪聖王修行成佛，即為西方極樂世界阿彌陀佛後，大太子不眴及二太子尼摩（即
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「大勢至菩薩」）成為父親的左右協侍，此三人即為後世佛教所謂的「西方三聖」。 而在《大
阿彌陀經》、《無量壽經》及《觀世音受記經》等經典中，觀世音菩薩則以阿彌陀佛為師，輔助彌

陀之教化，因此也為阿彌陀佛的協侍，常住於西方極樂世界。又在《觀無量壽經》中，則稱若有
眾生願生極樂，在臨命終時，阿彌陀佛及觀音等諸聖眾，皆來現此界，手持蓮臺，接引往生。
有關觀世音菩薩的崇拜，在中國最早是始於公元前一世紀佛教傳入之時，而在七世紀中葉，

再輾轉從中國傳入朝鮮、日本和西藏等地，其中達賴喇嘛就被認為是觀世音菩薩的化身。之後
隨著唐代創立的淨土宗之流傳與盛行，極樂世界的「西方三聖」也受到民間普遍崇拜，其中又

以觀世音菩薩最受到歡迎。不過觀世音信仰也逐漸被徹底漢化，尤其為了滿足世俗的需求，觀
世音被轉變成為一位大慈大悲的女神。原據佛教經典所載，觀世音有三十三種化身之說，可為
救度說法需要，變換各種身分，不過在隋唐以前，觀世音大抵為男性形象，《華嚴經》稱為「勇

猛丈夫觀自在」，《悲華經》稱為「善男子」；不過在宋代以後，觀世音逐漸成為一女性菩薩的形
像，且非常受到信眾的歡迎，甚至還被附會成為妙莊王（楚莊王）的三女兒妙音。又由於觀世
音菩薩具有女性形像，部分經典及民間認為其善於救助婦女和兒童，不僅可向觀音菩薩求子，

也能協助孕婦順利生產，因此特別受到婦女的崇信，在民間也有「送子觀音」之說。觀音菩薩
在民間信仰十分廣泛而興盛，也甚受道教的尊重，尊稱為觀音大士、慈航真人、慈航大士等。

（二）廟內祀神之由來及其聖像金身

臺灣的媽祖廟，經常是正殿供奉媽祖，在後殿供奉觀世音菩薩，新港奉天宮自創建以來亦
採取這樣的佈置與安排。在民國 42 年（1953）《移交清冊》中，可以發現當時新港奉天宮就記

載有小型觀音與鎮殿觀音各一尊，其數量與目前新港奉天宮後殿主神龕內所奉祀之現況相同，
推測小型觀音應為新港奉天宮開基觀音神像，鎮殿觀音為日治時期新港奉天宮重建以後所新
刻。此外，在民國 53 年（1964）奉天宮《備品明細簿》「神像明細書」所載神像出現了一尊「玉

觀音」，又在民國 100 年（2011）日本佛教臨濟宗大本山京都妙心寺也分靈一尊「聖觀音像」，
目前都奉祀在觀音殿主神龕之內。以下針對新港奉天宮開基觀音（小型觀音）與鎮殿觀音神像
金身進行介紹：

1、開基觀音神像（小型觀音）

新港奉天宮開基觀音神像，神像本體高 53.5、寬 23.5、深 29 公分，這是一尊硬身木胚泥塑
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坐姿神像，應為新港奉天宮最早奉祀的觀音神像，可能在清領時期就已經存在。 小型觀音神像

54 馬書田，《全像中國三百神》（臺北：新潮社，2007），頁 298-299。
55 參考「一百零六年財團法人嘉義縣新港奉天宮神像登錄表」（新港奉天宮委託李建緯老師執行，未發

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